中国导演李缨拍摄《靖国神社》就是把自己放在了一个非常危险的处境，即便这样，他却做得克制。他以作为在日本生活了18年的中国人的立场，展开他自己对靖国神社问题的观察与追寻。影片以两条线索交叉穿起了不同人对历史的记忆与忘却：一条线索是作为舞台的靖国神社——那个坐落在天皇宫殿旁边的、景致优美的、神道教神社，在这里，对战争与参拜的各种观点激烈地交锋；穿插在这当中的另一条线索，是作者对92岁的靖国刀匠灵魂深处关于军刀、战争与天皇的记忆的追寻，这一线索成为观众读解舞台上的冲突的关键——那把从未出现的军刀，作为靖国神社的神体，象征着二百四十多万的战争“英灵”。在战争的年代里，刀匠就在神社里铸造军刀。当时的日本锻造协会的理事长，正是东条英机本人，而神社的大祭司，则由当时的陆军大臣担任，靖国神社在当时，是一个由军人掌管的机构。
　　在对靖国刀匠的记忆追寻过程中，我们不断看到靖国神社这个舞台上一幕又一幕的戏剧冲突。
　　影片的第一幕是日本战败六十周年在神社里进行的参拜活动。一位老人举着军旗，庄重地步入神社，口中念着祷告词。接下来，军人、平民纷纷出场，高呼着“天皇万岁”进入神社参拜。此之前，日本首相小泉纯一郎公开声明了个人有参拜的自由。对许多日本市民、尤其是曾经亲历战争的人来说，靖国神社是他们缅怀先辈的场所。而战争，他们认为，那只是日本对英国等老牌“海盗”国家的模仿，甚至还没有等到他们做得极致，日本已经战败，遭受到战争带来的巨大伤害。
　　另外，一个举着星条旗和“支持小泉参拜”的标语的美国人出现在靖国神社，一些人围了过来，接过美国人的传单，和他握手，感谢他的支持。但是很快，冲过来几个怒气冲冲的日本人，要夺他的旗子、要把他赶出神社。与其说这幕展现的是日本与美国的冲突，不如说这是关于日本人记忆与忘却的碰撞。最后，美国人被警察“请”出神社。神社本来就不是一个可以自由发表所有的观点的场所，被认可在这里做宣传的民间组织，是呼吁民众支持否认“百人斩”的人，他们正是出现在“百人斩”报道照片里其中一个日本军官的后代。他们认为，“慰安妇”、“大屠杀”和“强制劳工”是强加在日本人头上的三大精神枷锁。由此，观众可以窥见作为文化符号的靖国神社所代表的一些日本人对战争的态度。

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